Юаким Ранклих, Думиса Холлингсворт, Зэмба Каэ Джаэ, Сандра Форд
Джаз бар

– Диона, Диона, – в шутку разочарованно произнес Ранклих, наконец оставив руки демона, сидящего рядом, в покое. – Ты ведь это уже проходила? Мы вроде тогда еще гуляли по развалинам старой Академии. Так, я ведь тогда вас не знакомил со своей невестой? И хорошо, – Ким с облегчением выдохнул и опять облокотился на спинку. Он точно помнил, что в тот день еще показывал Линнее Академию и это, вроде, было до того, как после встретить Грега и познакомиться с Ди. Линнея в последнее время чересчур раскапризничалась, и Ранклих уже почти жалел о том, что без лишних слов согласился на этот брак.
– Сначала новость о сестре, теперь про невесту… Все интереснее и интереснее, – Зэмба, который разговаривал с Кимом раз в третий, даже растерялся от такой новости. Все же тогда в танцзале Ким недвусмысленно дал понять о своих предпочтениях, да и по рассказам Сандры — принц голубее самого голубого моря. Видимо, все дело в политики. Черному демону стало даже жаль амфибию, он сейчас как никогда понимал какого это находится в отношениях, которых не хочешь.
– А то, – Ким лукаво подмигнул. На самом деле он не специально скрывал подобные новости, просто как-то и в голову не приходило трепаться об этом, мало ли что и кто подслушает. – Но с Линнеей я вас по своей инициативе ни за что знакомить не буду. Вам же лучше, чесслово. Не знаю, что у них там, девушек, происходит в головах, но у нее точно не все дома! Вы этого не слышали. – По интонации принца стало понятно, что говорить и вспоминать о невестке парню неприятно, потому ребята вновь вернулись к теме возраста. – Да, первого октября мне стукнет вот уже… – Ранклих сделал вид, что производит сложные вычислительные процессы, чтобы самому понять или вспомнить, сколько ему там исполнится. – Двадцать восемь. А насчет празднования. Скорее всего за день до этого я поеду домой. Все же дни рождения королевской семьи – праздники всеобщие. Так что отмечать я буду сначала со своим народом, а после, на выходных, думаю всех собрать скорее всего на своей съемной квартире, там правда места не сильно много, но в тесноте, да не в обиде. К тому же не хочется напрягать Оотови или еще кого. Надеюсь с моего курса все смогут?
– Только с твоего? – подловил Зэмба, пытаясь одновременно состроить обиженную моську и сдерживать широкую улыбку.
– Тебя назвать отдельно? Надеюсь, что и Зэмба Каэ Джаэ тоже сможет там быть. Кстати, Дер, как там твои отношения с отцом? Ты теперь тоже относишься к «будущим правителям?» У семьи Самолиоки же нет больше наследников, – не дожидаясь реакции от названного, а демон явно выпал, так как не ожидал, что Его Высочество знает его фамилию, да еще и произнесет ее по слогам, Ким вернулся к обсуждению темы связанной с его родиной. – И конечно вы увидите эту розоволосую и сероглазую (? Я надеюсь меня в жопу ниче не укусит и внешний вид я оставлю ей такой какой описала) личинку. Я постараюсь сделать так, чтобы Майя попала в Академию значительно раньше, чем я. Правда, учиться она все равно скорее всего будет уже с вашими детьми, и то не факт, что с первенцами. – Ким, как обычно, шутил, ну или пытался шутить, довольно странно, и потому не придал значению реакции на его слова со стороны Грега, Юкио и Мэдока. – Что ж, если никаких отдельных курсов про каждую расу не будет, я, пожалуй, решусь на индивидуальные занятия с репетитором. – Кажется, амфибии можно больше не наливать: такие открытые подкаты были, конечно, смешны, но Ранклих со своей стороны говорил их не ради смеха, а на полном серьезе, и это могло ему выйти боком. Благо Сандра с Мирой и Сей сейчас были от них далеко, да и заняты разучиванием элементарных движений свинга.

Еще одной «ученице» Сандра была очень рада. Чем больше народу, тем веселее. Девушки схватывали налету, но более сложные комбинации и движения давались им не так хорошо, как базовые. Наверное, все же сказывался алкоголь, так как ритм все же и Сей, и Мира смогли уловить, а это самое сложное и главное. Сандра, пока учила одногруппниц, не упустила возможность расспросить их о том, о сем. В основном это были какие-либо личные вопросы про увлечения, специальности, взаимоотношения и прочее. Через некоторое время к девушкам решил присоединиться Ким. Ребята разделились на пары, Ким решил пойти к Сей, а Сан, соответственно, к Мире, и стали отрабатывать уже парные движения. В паре, что Ранклих, что Форд, были ведущими, так что девушками нужно было лишь положиться на своих партнеров и следовать за ними. Танцы были яркими и зажигательными, и настолько поглотили внимание танцующих, что они чуть не пропустили начинающуюся ссору.

– Грегори, а сколько тебе? – когда Его Величество ушел на танцпол, Зэмба смог наконец с облегчением выдохнуть. Новость о невесте Кима немного охладила демона, не говоря уже о том, что тут рядом была его все еще девушка, но этот морской черт явно нарывался. Он хотя имеет представление о таком понятии, как стыд? Если нет, то Каэ Джаэ с радостью бы продемонстрировал и поделился, потому как пятикурсник чуть ли не сгорал изнутри от этого чувства. Он думал, если обратить все это в шутку, будет легче, но легче не становилось. Ему было так стыдно перед Сандрой за свои мысли и слабость, что, если бы она сейчас вернулась с танцпола и села рядом, он бы не вынес и, придумав какую-нибудь наиглупейшию отмазку, за которую потом тоже будет стыдно, и просто ушел домой. Еще и бармен подливал масла в этот внутренний огонь. Ну почему он оказался именно *название национальности*? Зэмба пытался отвлечься хоть как-нибудь, и потому решил развить тему касаемо семейного быта. – Я, если правильно понимаю, тут самый старый. Я почти в два раза старше Кима. И, честно, о семье не задумывался от слова совсем. У меня в прочем и не было долгих отношений. Так, то два, то три года вместе, а потом каждый разбегается по своим дорогам. Я это к тому, что нужно быть осторожнее со «сменой вкусов». Все же тут речь идет не только о тебе, да и как они сменились в одну сторону, могут так же и смениться в другую. Когда я в первый раз учился в Академии, у нас был случай. Сошлись одни, не первый год вместе, вот уже девушка и беременна, а чувства друг к другу то ли остыли, то ли еще что. После рождения ребенка они и вовсе разбежались. Жаль, что таких примеров уйма. Даже среди учителей. Так что, я надеюсь ты и вправду уже нагулялся, и впереди вас с Мирой ждет счастливая семейная жизнь. За вас, – Зэмба взял стоящую рядом бутылку пива, которая принадлежала Киму, и за один раз ее прикончил. – Брэд, а как у тебя дела с той азиаткой? Я так и не смог запомнить ее имя. Неужели все? Ну, главное сразу понять, что это не твой человек. – Каэ Джаэ обнял одногруппника за плечи и встряхнул его, все же видимо задел за больное, расставаться еще никому не приносили положительных эмоций. – О, неужели сегодня все же будет хоть один номер с вокалом. – Развернувшись так, чтобы было видно сцену, ночной демон приготовился оценивать нахваленный голос Думисы. Он правда изначально хотел следить исключительно за ней, но стоило увидеть, как крутиться Ранклих, а потом его завороженный взгляд, все мысли разом покинули темную голову.

Разговор с Ривьеном оставил приятные ощущения на душе Думисы. Деушка, конечно, нашла себе лучшего друга в лице Кима и многое рассказывала ему, однако, принцу было сложно во многих моментах понять чернокожую. С Ривом точек пересечения было однозначно больше, но они не общались так хорошо, да и у эльфа уже была подруга в лице Деркето, так что Думиса даже не думала лезть. Услышав знакомую мелодию, второкурсница поняла, что хотела бы спеть эту песню: "Sing sing sing", так что попросив музыкантов подождать ее, она отдала свою выпивку Риву, поблагодарила его за разговор и удачу, и отправилась на сцену. Танцующие перед сценой пары замедлили свое кружение и решили сконцентрироваться на выступлении девушки. Ну как решили, Ким просто не мог танцевать, следя восторженным взглядом за подругой. Если бы они не были достаточно близки, Думисе бы точно стало неловко от такого взгляда, но в каком только виде не заставал ее Ким, как и она его. Так что ничуть не смущаясь, девушка творила со своим низким сильным голосом такое, что кажется тряслись все внутренности. От ее выступления почти нельзя было оторваться, уж Ранклиху точно, который чуть ли не боготворил эту девушку, если бы не завязавшийся спор или ссора — с танцпола сложно было понять, что там происходит у столика.

– Эй, что у вас там! – со стороны барной стойки послышался недовольный возглас Оотови, у которого, кажется, уже с самого начала чесались руки кого-нибудь, ночного демона , выставить. К Грегу и Юки, которые кажется не могли что-то решить, в мгновение ока подоспеть Ким, одним морским богам только известно, как ему так быстро удалось это сделать, готовый в любой момент сдержать Грега и принять удар на себя от бармена-зам управляющего.
– Тише, эй, за вас в ответе вообще то моя шея, что вы не поделить уже успели? – Ранклих старался говорить четко, но у него совершенно это не получалось, как и не получалось сфокусировать на ком-то одном взгляд. – Чего вы там тяните? – крылатое выражение прошло мимо него и, видя, насколько амфибия серьезен, парни стушевали.
В зале повисла напряженная тишина. Думиса уже закончила петь, а музыканты, видимо, либо выбирали, что играть дальше, либо устроили себе небольшой перекур. Грегори долго собирался с мыслями, судя по его выражению лица, и наконец выдал эту радостную, а для кого-то и шокирующую новость. Первыми поздравили будущего отца те, кто не сильно и не очень близко был знаком с будущей молодой семьей Нил, а именно Зэмба и вовремя подошедшая Думиса. Их не распирали какие-либо сильные эмоции, но они, как и все, были удивлены, и приятно. Демон почти про себя даже отпустил комментарий насчет воздействия на "вкусы" со стороны. Дольше всех, пожалуй, отходил Ким. Он завис на минуту или две, не мигая смотря на Грега, после чего попытался что-то сказать, но лишь как рыба тупо открывал рот. Наконец, переварив эту информацию, Ранклих крепко-крепко обнял своего лучшего друга. – Как ты мог так долго тянуть с такой новостью? – наконец отстранившись от рыжего, Его Высочество протер глаза. От переполнявших эмоций на глаза даже выступили слезы. – И где мое пиво?!

Свидание, вечер первого дня спортивной Олимпиады, 28 сентября 2018 г
Начало: загородный особняк Смит
Заключительный пост

Одно из многолюдных улиц у небольшой остановки
Акири Шинобу
Как только пара перенеслась, Аки с Элли оказались на одной из улиц города близ Академии. Глядя на них, так сразу и не скажешь, что у них именно свидание. Шинобу были одеты в одежду больше подходящую для делового ужина, и этот резонанс вызвал у демона усмешку.
– Пойдем? – парень потянул Лиоми немного вперед, становясь в очередь за двумя другими парочками, что пришли раньше них. – Кстати, чуть не забыл, – вдруг припомнил Аки кое-что важное, и в руках его тут же вырос небольшой букетик красивых нежно-розовых роз, которые он и протянул своей любимой жене.
Блондин сверился со временем, чтобы удостовериться в том, что они пришли не слишком рано. И, как оказалось, пришли как раз-таки вовремя, так как первый вагончик показался на рельсах из-за угла.
– Ты же не будешь против, если ужин пройдет в пути? – обратился Акири к жене, кивнув в сторону подошедшего небольшого состава.
Каждый его вагон, кроме машинного, напоминал дворики, которые часто располагались у ресторанов в теплые сезоны. А еще здесь было простое и незамысловатое меню, приятная живая музыка и волшебная романтическая атмосфера.
Людей тут было немного, не считая самого персонала, всего лишь пять или шесть парочек на все три вагона-ресторана. Их было отлично видно благодаря тому, что вместо перегородок тут были лишь небольшие деревянные балки, обитые красивыми вьющимися растениями и ароматно пахнущими бутонами цветов.
Они присели за предложенный милой официанткой столик и сделали заказ, как раз к тому времени, когда состав начал свой путь. Если Акири не подводила память, то сначала они проедут город, а уже потом окажутся за его пределами на безопасной и живописной тропе. Самое то, чтобы скрасить молчание любованием на матушку-природу под заходящими лучами солнца и, возможно, бледной серебристой луной.
Демон на мгновение засмотрелся на Элли, точнее на то, как лучи заходящего солнца играли в ее волосах, делая их еще ярче и придавая ее образу какой-то нереально волшебный вид.
– Как тебе место? Надеюсь, не переборщил ни с чем? – решил он нарушить тишину, кивнув с благодарностью, когда им принесли для начала их напитки.

Акири Шинобу
Все-то время что Эли была в телефоне, Акири просто молча за ней наблюдал. Он давно ее не видел, и такая вот небольшая слежка почти что тайком была чем-то необходимым. Даже не смотря на то, что он хорошо ее знал ( когда-то), это не отменяло того факта, что с тех пор прошло много времени. Они оба изменились с тех пор, даже если и незначительно, но все же. Благо у них был шанс заново узнать друга друга и за это стоило благодарить богов.
- Как хочется вернуть время когда мы были,.. - начало было девушка, отложив телефон и Акири невольно улыбнулся на это.
- Моложе?! - предположил он, потому что когда они были помладше все действительно было по другому.
- Наверное, проще, - все же закончила свою мысль падшая, отводя взгляд и демон был с ней согласен.
Тогда действительно было проще, до того как он стал таким и до того, когда пытался все исправить. Но, как заметила его приемная мать - пытаясь не дать огню разрастись он устроил еще больший пожар и теперь к своему сожалению ему оставалось только собирать остатки былой жизни и пытаться построить новую на этом пепелище.
- Неплохой букет, приятный на вкус и аромат не заставляет вылить вино, - произнесла его жена разрушая тишину и тем самм вырывая его из раздумий.
Парень тоже сделал небольшой глоток и кивнул, соглашаясь с ее мнением. Вкус действительно был отменным. Как раз самое то, чтобы наслаждаться веселой атмосферой города, разукрашенного яркими ночными огнями. А еще своей прекрасной женой, которая сейчас действительно выглядела немного более счастливой чем при их последней встрече.
Не сказать что Акири не тяготило ее отсутствие дома. Все же квартира была слишком пустой для него одного, да к тому же он привык что дети всегда шумят то в одной комнате то в другой. А теперь, он появлялся там только для того чтобы принять душ и переодеться. Иногда поспать, когда смотритель или кто-то из преподавателей выгоняли его из библиотеки в которой он кажется уже поселился.
Вздохнув, он отбросил подальше эти печальные мысли, и снова обратил свой взгляд на жену и как раз вовремя, чтобы услышать ее вопрос.
- Как у тебя дела?
- Вроде как нормально, никто на меня пока не жалуется, - усмехнулся блондин, поправив дужку очков и кажется тем самым спровоцировав ее стянуть их с него.
- Дай посмотреть на тебя без очков, - произнесла она, присаживаясь на край стола и вертя их в руках.
Сам же парень чувствовал себя без них немного странно. Он уже настолько с ними сроднился, что их остуствие вызывало легкую панику.
- Вот Рик с Айко будут рады постаскивать с тебя очки, а еще и за челку подергать. Для чего же эти вещи еще нужны, - добавила она, запуская свои аккуратные пальчики в его челку и зачесывая ее наверх.
- Ну, к тому что меня дергают за волосы я привык еще с тех пор когда Лучик была маленькой, - улыбнулся он, немного странно себя чувствуя когда девушка наклонившись поцеловала его в кончик носа.
Это проявление ласки, в последний раз это было настолько давно, что он даже не мог вспомнить когда именно, так что его заторможенность после ее действий была вполне заметна. Наверное, именно по этому та поспешила вернуться на свое место за столиком, вновь устраиваясь на против него. Парень тряхнул головой, выходя их оцепенения, и за одно приводя волосы в порядок и водружая очки обратно на нос. Все же, с ними было комфортнее, а еще без них все немного плыло перед глазами.
- Вернемся к нашим баранам, разговору. Кстати, да, тут и правда красиво, - добавила блондинка, меняя тему разговора.
- Рад, что тебе понравилось, - кивнул он, делая еще один глоток, немного больший чем нужно. - Однако, ты затмеваешь собой любой пейзаж, - добавил блондин, все таки откладывая бокал в сторону, пока не напился окончательно.
Как раз в это время им принесли их блюда, оставляя обоим немного времени на обдумывание дальнейших тем для разговора.
- Как дети? Не очень балуются? - решил разбавить тишину Акири. - Честно говоря мне даже не хотелось оставлять их сегодня, - улыбнулся он, припомнив как малыши были рады его видеть. - Думаю Лилит с Ником были в восторге, когда ты решила оставить детей с ними, - усмехнулся демон, припомнив счастливое личико сестры.- Кстати, я планировал задержаться на несколько дней после соревнований и хотел спросить твоего разрешения взять с собой Рика на небольшую прогулку? - припомнил он один интересующий его вопрос, пока было время.
Даже не смотря на то, что ему хотелось бы взять с собой обоих, он не думал что справится с этой ношей. Тем более он почти никогда не выходил куда либо один с детьми. И такая своего рода практика была по его скромному мнению полезной как для него, так и для детей. Плюс это позволило бы ему провести с ними больше времени до его возвращения на учебу.

Акири Шинобу
Ресторан на колесах

Акири как раз успел попробовать первое блюдо, когда Эли произнесла:
– Ты щедр на комплименты, и это приятно, но мне бы хотелось обойтись сегодня без них.
–Постараюсь, но обещать не могу, – улыбается парень, пряча, однако, свою улыбку за бокалом вина.
Его в принципе веселит реакция девушки на такое вот проявление его внимания. У падшей был своеобразный характер: деловой, серьезный чересчур, он бы сказал слишком взрослый. Эдакая неприступная крепость, до которой тебе нужно еще дотянуться. Что, честно говоря, без компромиссов с его стороны и уступок по большей части грозило вылиться в скандал апокалиптического масштаба. В конце концов, за то время, которое они провели вместе, к ее эмоциям давно уже пора было привыкнуть. Что он и сделал, не без усилий и жертв, но хрупкий мир между ними был. (И понимает ли Элли, чего он стоит?)
Однако, от этих мыслей Аки отвлекает разговор о детях. Об этих ангелах он готов слушать сколько угодно и когда угодно, ведь это его частички души, его кровь и плоть. Нет, их, их дети. И демон безумно скучает по ним каждый день, который не видит. Ему настолько до чертиков осточертел этот пустой огромный дом, что он в нем не появляется даже.
Парень помнит сколько времени он потратил на поиски виллы. Район Сардинии был выбран как самый отдаленный и укромный уголок для размещения семьи с не совсем человеческими потребностями.
Этот красивый двухквартирный дом, гармонирующий с окружающий его средиземноморской природы и видом на море, выходом к одному из красивейших пляжей с белым песком на всей Коста Смеральде, предлагал абсолютное спокойствие и максимальную конфиденциальность. Идеальный, надеялся Аки, для своей семьи.
Но теперь это всего лишь огромный и уже пустой дом, так как блондин проводит все свое время в городской библиотеке, или же в старом Каулоре, в замке своего старшего дяди. Это единственное достаточно защищенное место, в котором они с друзьями могут собраться и обсудить общий список проблем и обход "обета молчания", нависшего над всеми ними мертвым грузом. Сейчас замок Рицце то место, где он чувствует себя дома и не ощущает давящего на плечи мертвым грузом одиночества.
Элли вырывает демона из дум, рассказывая про желание миссис Альберты Риссион нанять для двойняшек няню, и Акири думает, что, если бы дети были с ним, он бы точно не справился один, с расчетом времени на собственное развитие. Демон собирается поддержать мысли по этому поводу, и может даже помочь с поиском няни, но Элеонора жестом просит его помолчать, и начинает посвящать в свои планы на ближайший год. Чем, собственно, и огорошивает его.
Парень чувствует, как кровь буквально закипает в его жилах, и как напрягается каждая мышца в теле после ее слов. Как бы сказать помягче — немой шок?! Потому что ответить он пока ничего внятного не может, а привести доводы так и вовсе.
– Теперь мне хочется услышать твое мнение по этому поводу, а я пока подумаю по поводу твоей прогулки с Риком, – добивает его падшая, буквально ставя перед фактом. Будто у них не свидание, а выяснение рабочих отношений: словно директор компании решает, что ему делать с работником, давая иллюзию эдакого выбора, а по факту – лишь повод для взбучки.
Демон с трудом совладает с собой, благо ничего во рту нет, иначе бы поперхнулся. Акири как можно спокойнее откладывает приборы в сторону: ему кусок больше в горло не лезет, и он спешит смочить пересохшее горло, залпом, осушая свой бокал.
Не сказать, что парень был в восторге от того, что только что сказала его жена. Его действительно не устраивало, что предложила Элеанора, но сама проблема заключалась скорее в том, что его лишали участия, и демон становился простым наблюдателем за жизнью своего ангела. По крайней мере, именно так ему казалось, слыша между строк: "Все уже решено без твоего участия, но ты можешь попробовать высказать свое мнение." Он делал вывод исходя из того, как с ним разговаривали и просили держать дистанцию. Однако, парень понимал, что рубить с плеча не стоит хотя бы потому, что этот способ с Элли не сработает, и ему придется запастись терпением, чтобы обосновать свою точку зрения.
Аки выдохнул, стараясь навести порядок в мыслях, прежде чем вообще открывать рот и что-либо говорить по этому поводу, потому что видят небеса — он был на грани. На том самом краю, переступать который ты не хочешь, но такое чувство, будто тебя к нему настойчиво подталкивают.
– Запрещать гулять с детьми я тебе не могу, и не хочу. Мне хочется от тебя более открытых эмоций. Хотя бы в течение дней проведения Олимпиады, – добавляет она пару минут спустя и это дает наконец толчок, потому что со стороны демона слышится немного нервная усмешка.
В голове сейчас так много мыслей, и Акири по-прежнему не знает с чего стоит начать. Он слишком многое прошел, чтобы сейчас добавить в свой список проблем еще парочку: их постоянные ссоры, его вечные уступки, проблемы с темной магией, непонимание и, наконец, вишенка на тортике – Лестат. Криптонит его семьи. Их проклятие, переданное, видимо, с молоком матери, хотя, в случае с Шинобу, с магией и кровью.
Если быть совсем уж откровенным, парень просто боялся не справиться с той ношей, которую взвалил на свои юношеские плечи. Он был одним из немногих, кто знал, что должно случиться в ближайшее время и то, что его любимые окажутся под ударом, его не устраивало. А зная жену, он мог с уверенностью сказать, что она не останется в стороне. А ведь блондин только смог спокойно вздохнуть, когда они переехали. Да и сам переезд был рассчитан на то, чтобы оградить семью от надвигающейся угрозы.
Но, Элли ждала ответа, и, честно говоря, парень не хотел быть грубым или еще как-то негативно отвечать на это все, но, кажется, иногда у него просто не оставалось выбора. Тем более, что он уже давно не прежний мальчик, который всегда делает первый шаг навстречу, ищет компромиссы и постоянно соглашается со всеми ее словами, боясь разрушить то хрупкое равновесие между ними, которое он не хотел бы терять.
– Нет, – произнес демон, наконец, поднимая взгляд холодных голубых глаз на девушку и выдерживая паузу, – я не против, чтобы ты взяла академ, но я абсолютно точно против, чтобы ты и дети остались здесь! – пояснил он более развернуто свою мысль.
И видит бог, у него были причины не соглашаться, и не одна, и даже не две. Сегодняшний разговор с Дереком дал понять, что план все еще в силе, а значит, втянуты окажутся все, кто находится в Академии. В игру наверняка уже введены новые фигуры, восполняющие потери, которые нанес своим уходом сам Акири, и это значило, что он, как и все, не был незаменимым. Учитель – как самозабвенно называл зачинщика Хейл – наверняка не первый раз проводил игру такого рода. И расстановка шахматных фигур на поле давно была рассчитана в мельчайших деталях. Дерек же не был среди них даже ферзем, скорее конем. А вот все остальные, в частности дети, такие же, как и сам Акири, были всего лишь пешками. Теми самыми фигурами, которыми без сожаления жертвуют в первой же схватке. И лишь единицы, будучи самыми жестокими и коварными на этом побоище, могли выслужиться и стать кем-то большим, стать чем-то еще.
– Хотя бы не в этом году. Прошу тебя, – поддаваясь вперед и пряча лицо в ладонях, с силой надавливая на виски указательными пальцами, добавляет блондин, устало и в некой степени обреченно. – Мне не хотелось бы лишаться твоего общества и общества детей только из-за нехватки свободного времени. Элли, я хочу приходить домой и видеть вас там, целовать детей на ночь, и обнимать тебя прежде, чем уснуть. Мне осточертел пустой дом до такой степени, что, если честно, готов уже в нем головой об стену биться, – говорит Акири беря ее ладонь в свою и сжимая тонкие пальчики.
Он не может сказать ей правду сейчас, пока магия держит его за горло цепкой хваткой. Демон хотел бы рассказать обо всем, но магия была беспощадна и лишила его этой возможности. Однако, Аки мог сказать ту часть правды, что касалась только их двоих.
– И я рад за Грега, безусловно, но даже он не является достаточно веской причиной, чтобы я соглашался на продление этой разлуки хотя бы на еще один день! – заявляет Шинобу, тем самым четко и ясно обрисовав свою точку зрения по этому недовопросу.
Для него на первом месте его семья и их безопасность. Так всегда было и с прибавлением в ней еще двух маленьких чад ответственности только прибавилось.

Кафе “Карта удачи”
Юаким Ранклих, Шельма О’Кхой, Сюмбюль Пашгути, Махе́ршала Али́, Думиса Холлингсворт и Эрсус
　Ким, несмотря на паршивое настроение после “проигрыша”, не хотел отказываться от планов на вечер. Во-первых, это некрасиво, вот так кидануть ребят из-за своих не столь уж важных проблем и просто напросто загонов. Во-вторых, принцу все же было интересно услышать о жизни из других миров и академий. Ему бы очень хотелось выделить хотя бы месяц жизни на путешествия, но он не мог и неделю прожить, не навещая родителей в Янтарном море. Хотя, точнее, короля, который просил помощи и совета у сына даже в самых простых и банальных вопросах, на которые Йонатан уж точно знал ответ.
　Скорее всего это можно было объяснить тем, что отец просто пытался научить его тому, как управлять их государством. Но это было не теми мыслями, которыми Ким хотел сейчас забивать свою голову. Так что собрав оставшуюся волю в кулак, Ранклих пошел одеваться. Психанув на выборе одежды, он надел то, что первое нашлось: свободные шорты и единственная не помятая оверсайз футболка, которая полностью скрывала его вообще-то вполне красивое тело.
　Подходя к месту – на этот раз это было милое молодежное кафе, а не его любимый джаз-бар – он сразу же заметил разношерстную компанию. И если двоих: высокую, даже скорее длинную, девушку с лохматой шевелюрой и чернокожего парня с бледными пятнами по всему телу, – он уже знал, то вот блондинку, которая была выше Шельмы, и со спины походила на парня, принц узнал по голосу. Она комментировала первые соревнования.
　– Извините за ожидание, – поздоровался Ким. Хоть парень и старался выглядеть легко и расслабленно, но по резко замолчавшим ребятам, и закусившей губы оборотня, которая одарила принца сочувствующим взглядом, было понятно, что у него это не выходит.
　– Я уж думала, что ты передумал, – призналась Шель, перестав рассматривать прикид принца. Мда, тусить он явно не намерен, в отличии от нее и Сюмбюль: девушки выглядели в меру ярко и вызывающе.
　Кошка была в светлых джинсах-бананах, которые очень красиво подчеркивали ее крупные, накаченные и сухие ляжки, между которыми не было просвета (что Киму очень нравилось у девушек), и маленькую задницу. Вообще, у нее был маскулинный тип фигуры, и маленькая, практически плоская грудь, которую девушка прикрыла топиком на шнуровке, лишь больше подчеркивало некую спортивную мужественность оборотня.
　Эльфийка же наоборот, выглядела максимально женственно в короткой юбке, облегающем тонком боди и очень красивых, оплетающих худую голень, сандалиях. А яркий, пастельный макияж с неоновым акцентом в виде стрелок умело подчеркивал ее голубые глаза с нависшим веком и широкие для такой светлой девушки брови. 
　– Еще кого ждем?
　– Не знаю. Должна была подойти моя подруга, но… – Принц закусил язык. Ему не хотелось напрягать знакомых проблемами, так что, вовремя вспомнив, что его не представили блондинке, решил это исправить: –  Я, кстати, Юаким.
　– Сюмбюль, – очаровательно улыбнулась девушка своими в меру накаченными губами. – Ты хорошо показал себя на заплыве.
　Этот комментарий больно уколол Ранклиха, но он не подал виду. В конце концов эльфийка перед ним не собиралась его задеть, это уж точно. Так что парень кивнув в благодарность быстро перевел тему.
　– Будем на террасе?
　– Да, пожалуй. Погода, видимо, не собирается вспоминать, что сейчас вообще-то осень.
　– Разве? – удивленно посмотрела Шель на блондинку, пытаясь выцепить взглядом столик, на котором не будет стоять таблички “резерв”.
　Один такой нашелся где-то в самом конце, так что ребят пришлось ждать как минимум минут 10, пока официант сможет до них добраться. Беднягу то и дело перехватывали компании таких же учеников.
　– Не мы одни решили отметить свои заслуги, – изучив меню вдоль и поперек, скучающе заметила кошка.
　– Зато не все тут празднуют золотую медаль. – Голос Сюмбюль приобрел ласковый оттенок, а светлые глаза игриво стрельнули на кошку. Поймав на себе этот взгляд, Шельма довольно оскалилась и подмигнула, будто говоря: “О да, детка, ты правильно подметила”. Эльфийка этому неожиданно смутилась, и вспомнила, что и Ким так-то тоже занял место, так что поспешила добавить: – И серебряную. А насчет осени...
　После того как они сели и Сюмбюль пояснила для выходцев Фероса про переменность погоды в Кор Меуме, разговор пошел дальше о различиях природы и культуры. Охотнее всего с девушкой говорил Махер, по началу немного стесняясь своего акцента, особенно учитывая то, что эльфийка была диктором на соревнованиях. Но не заметив особых “трудностей перевода”, как было, например, утром с Кимом, сатир чувствовал себя все раскованнее и свободнее.
　Он посвящал выходцев из Среднего мира в особенности жизни в пустыни и учебы там. Учитывая, что реально интересно было лишь Сюмбюль, сатир не стал долго распинаться. Просто уточнил про довольно суровые условия, что раньше с Шельмой они учились вместе, ну и тут он побольше части как поддержка, потому что не сильно-то уж и любит спорт.
　– А почему ты перешла? – выслушав чернокожего, задала свой вопрос эльфийка. – Действительно в Дэзерто так тяжело?
　Им наконец-то принесли заказ, и все с наслаждением приступили к еде, будто еще ничего за этот день не ели. Все, кроме Кима. Его кислая мина с самого начала разговора оставляла свой кислый осадок в воздухе. И даже сладкий десерт, который был им выбран наугад, не мог расшевелить принца. Однако, когда речь зашла про Кха’Глаям, он стал хоть немного заинтересованнее.
　Шельма неохотно отвечала на заданный вопрос. Тяжело ли в пустыне? Да не очень, просто там отношении к жизни иное, и расстаться с ней куда легче, чем в других странах и академиях. А Вспоминать про дядю, причастного к ее переводу, с синдромом гиперопеки, вызванным виной перед мертвым н-юродным племянника, – ее отца, – кошке совершенно не хотелось. Сюмблюль не стала давить, приняв ответ, что “кому-то просто куда яснее как поступать с моей жизнью, чем мне собой”.
　Ким на это усмехнулся. Так понимающе и грустно, что всем собеседникам стало даже неловко. Кому как не принцу знать об отсутствии выбора по жизни в принципе.
　Больше тему учебы ребята не затрагивали, перейдя на личные интересы и планы. А через некоторое время к ним неожиданно присоединилась Думиса.
　Она, в отличии от друга, явно подготовилась к вечеру - обтягивающий топ с глубоким декольте, украшения, прическа…
　– Ох,  думала что уже совсем опоздала, но рада, что нет! Я Думиса, со второго курса в Парсон. А это Эрсус.
　– Рад знакомству.
　Чернокожая держала парня, напоминавшего латиноса, но как будто со сниженной насыщенностью кожи, под руку. Они приятно глазу дополняли друг друга. Думи осмотрела всех присутствующих, кроме Юакима, быстро запоминая их имена, и садясь, для приличия поинтересовалась, как у Шельмы с ногой:
　– Хотя ты же выиграла забег, так что ответ и так ясен, – без смущения сама себя поправила первокурсница.
　– Ну-ну, я бы и со сломанной лапой обогнала этих черепах, – самодовольно улыбнулась Шельма, – шучу. Забег был действительно сложным. И я обязана Киму. Из тебя хороший целитель!
　Махер поддержал подругу, так как был свидетелем “скорой помощи”, а Сюмбюль и Эрс добавили, что теперь знаю к кому обратиться, если вдруг станет плохо. Только Думиса снова осталась не причастной, отчего Ким выглядел растерянным.
　– Не сглазьте. Да и в Парсон каждый целитель хорош. – Пауза. Ранклих явно собирался задать еще вопрос, но видно, что сам с собой боролся. Но ребята сделали вид, что ничего не замечают, и продолжили дальше обсуждать то да се.
　– Эрсус, а вы давно с Думи познакомились? – прочистив горло, принц поднял свои большие янтарные глаза на спутника подруги. Он задал вопрос не громко, надеясь, что с парнем продолжит говорить “один на один”. Он уже собирался открыть рот, как чернокожая звонко отрезала:
　– Да. – Тень был готов поклясться, что буквально ощутил обиду девушки. – Не хотела тебе рассказывать. Мало ли, стал завидовать? – с намеком на обидевшие ее на соревнованиях слова легко и непринужденно закончила мысль Думи, наконец взглянув другу в лицо.
　От взгляда ее чернющих, накрашенных глаз Киму стало не по себе. Он с силой прикусил язык, чтобы как то прогнать тупую боль под ребрами. Острые многочисленные зубы тут же проткнули его почти насквозь. Ему хотелось буквально выть от того, насколько все хуево идет, но вместо этого он заказал коктейль и натянул дежурную улыбку.
　В разговоре он после этого не участвовал от слова совсем, даже не пытался слушать. Девушки активно обсуждали свою жизнь в различных мирах, интересовались, каково Думи здесь, и предполагали, кто же в итоге выиграет олимпиаду. Сплетничали об игроках и просто хорошо проводили время. Парни разговаривали меньше, и Махер еще в принципе предпринимал попытки разговорить Ранклиха, но после второй уже бросил это дело, присоединяясь к девушкам.
　В конце концов Ким не выдержал. Ему просто физически и уж тем более психологически необходимо было побыть с собой наедине и дать наконец волю всем негативным эмоциям, которые он сейчас активно раскапывал и чуть ли не смаковал.
　– Ребят, у меня появились кое-какие дела, – подал он голос, вклиниваясь в разговор между Махером и Думи. – Мне жаль, но я, наверное, пойду. Надеюсь, завтра еще увидимся!
　Его проводили с улыбками — все, кроме Думи, которая мысленно сдерживалась, чтобы не проследить за фигурой другой. Потому что девушка знала, что если посмотрит на сгорбленную спину, которую обычно Ранклих держит так, будто в ней металлический стержень, она сорвется и пойдет за ним. Если бы в ссоре была виновата девушка, она бы переступила через гордость. Но не она первая задела амфибию. А значит и первый шаг должна делать не она.
　Как только фигура принца скрылась, все искоса посматривали на девушку.
　– Сорри, без комментариев. – Отвечая на их взгляды, предупредила Думи. Эти ребята просто компания на пару дней, пока проходит Олимпиада. Нечего им рассказывать настолько личное.
　– Окей, подруга, – понимающе кивнула Шель, потягиваясь. –Здесь, конечно, хорошо, но может найдем место более, громкое?
　– Подвижное?
　– Думи, ты единственная тут, кто знает Шентиам.
　– Дайте подумать… – девушка сделала вид, что действительно задумалась о том, стоит ли куда-то идти. Хотя все сразу было видно по ее наряду и яркому макияжу — она с самого начала планировала закончить вечер в каком-нибудь клубе. – Не скажу, что я люблю тусовки, но парочку мест тут знаю. Все ведь согласны? – она взглянула на парней.
　– Куда она, туда и ай, – дружелюбно улыбаясь, ответил Махер. – Эрс?
　– Я пас. Не люблю шумные места. Я и так получил удовольствие за этим ужином.
　– Как знаешь, – пожала плечами уже вставшая из-за стола Сюмбюль. – Я, да и мы все, были рады познакомится.
　“Лишившись” еще одного члена команды, Думиса предложила ребятам пару мест, показывая в телефоне фотки заведений из инета. Единогласно была выбрана “Территория” — один из наиболее известных клубов их небольшого городка, в котором по случаю Олимпиады к тому же обещали акции для студентов.

Клуб "От заката до рассвета"
Драгомир Константин, Август-Исаак Вейланд
　Движ был в самом разгаре, когда Дрей с Исааком таки добрались до клуба. Хотя, честно признаться, опоздали они все таки из-за Константина, что жаловался кузену на свой скудный гардероб и необходимость обновить одежду. Вейланд буквально силком выпнул брата из квартиры, перенося их к месту назначения. И слава богам, ему это удалось, потому что еще чуть-чуть — и блондин готов был убивать!
　– Парни заняли столик, пойдем, – указав в нужном направлении, Ис повел брюнета к уже знакомой компании, в которой были Арман и Тома из Салуны, парни, что учатся вместе с  Вейландом. А еще Виктор и Лиам, старшекурсники из АВИП, знакомые уже самого Драгомира.
　Поздоровавшись, ребята тут же приступили к напиткам и веселью, ради которого, собственно, и встретились. Постепенно их компания разбавилась новыми лицами, потому что все же сидеть одним было скучно. Сам же юный отпрыск почтенной семьи ожидал свою плюс один на сегодня, которая, вроде как, должна уже была быть здесь.
　– Вик, я отойду к бару, – решил Драго известить друга, отвлекая его от изучения глубины рта одной милой эльфийки, что восседала на его коленях.
　– Без проблем, бро, не теряйся, – бросил тот в ответ, возвращаясь к прерванному занятию.
　Дрей на это лишь рассмеялся, покачав головой и, поднявшись на ноги, оглядел довольно большой по размерам зал, заполненный разношерстной толпой. Что неудивительно, учитывая наплыв приезжих. Хотя, все же было странно, что их так свободно распустили кого куда, учитывая, что в Шентиаме вроде как орудует маньяк. Спросите откуда знает?! Наблюдательность и связи, и самое главное — деньги! Деньги в любое время и в любом мире решали все!
　– Один “ржавый гвоздь”, – привлекая к себе внимание бармена, попросил брюнет, таки добравшись до барной стойки без происшествий и заодно набирая сообщение подруге.
　Взгляд невольно заскользил по “гостям” от скуки, пока не наткнулся на знакомую довольно мордашку. И в другой раз, возможно, он бы не обратил на нее внимания, но вот сейчас… Опытный взгляд заметил одну маленькую деталь, почти что не выбивающуюся из общей картины, которую он привык видеть. Но. Все же не заметить, что вокруг Думи витает отголоски явно темных сил было для него сложновато.
　“Поругаемся же!” – приоткрыв рот и облизывая кончиком языка один из своих клыков, подумал парень, взвешивая все за и против.
　– Ваш заказ, – раздалось неожиданно громко, вырывая из раздумий.
　– Да или нет? – спросил вдруг вампир, огорошив этим бедного бармена по ту сторону стойки.
　– Простите?
　– Просто да или нет?! – повторил свой вопрос брюнет. И, когда паренек, улыбнувшись, все же кивнул, Константин, явно довольный выбором, осушил залпом весьма крепкий напиток, лишь чуть поморщившись и, бросив “повтори”, направился в сторону темнокожей знакомой.
　– Так-так-так, и что это мы обмываем?! – спросил он, присаживаясь на высокий, слава богу освободившийся, стул рядом с Думисой.

Клуб "От заката до Рассвета"
Драгомир Константин, Думиса Холлингсворт
　Пока Думиса изливала ему душу, парень все еще пытался ухватиться за остатки здравого рассудка. Он обычно был более стойким к алкоголю, так что дело было явно не в нем. Надо было вспомнить нечто важное, например, почему он вообще подошел к ней?! Они же не ладят, так! Да, она поссорилась с Кимом судя по всему, скорее всего это случилось днем и объяснило бы поведение Рыбки тоже, ведь тот был сам не свой. Но было что-то еще, на чем никак не получалось сфокусироваться. Пока он не услышал: “… угораздило меня увидеть его вживую! Так что ты не один, ну с этой хуйней и сделками…”
　И блядь, просто это было именно тем самым, что дало толчок его здравому рассудку и разложило уже почти все по полочкам, пока он не почувствовал руку на своем бедре, и так идеально складывающаяся картина не рассыпалась как карточный домик.
　– Что?! – растерялся парень, явно прослушав окончание этой речи и не понимая, когда они настолько стали близки, что касаться друг друга было нормой.
　– Говорю, что? Что! Знаю о хуе твоем сто-о-о-лько, сама будто видела, – Думи придвигается ближе и ведёт свою пухлую руку по бедру выше. Пол-литра текилы делает своё дело, и девушка буквально уже не может соображать. Ее тело отдельно от ее головы. Да что тело, каждая его часть тоже отдельно друг от друга: язык сам по себе, руки сами. – Помню, Ким как-то обломал мне фантазии, сказав, что хер у Даниса скорее не такой толстый. Что думаешь?
　Если Драгомиру казалось, что охуеть с ситуации больше он уже не сможет, то знайте, ему показалось! Потому что сейчас было в равной степени странно и весело. Хотя бы, потому что, де-вуш-ка и чуть ли не в штаны ему лезет! Вы серьезно?! Он, мать вашу, в ночном клубе в кожаным штанах, обтягивающих все что только можно и нельзя, в полупрозрачной майке с проколотыми сосками и гребаным мейкаппом на лице. Буквально все в нем: от кончиком волос до кончиком ноготков, блядь, крашенных! — кричит о том, ЧТО ОН ГЕЙ! И стоп, член Дани?!
　– О, он бы удивился! Толщина может и да, но вот длина ему бы понравилась, – растерявшись немного выдал брюнет, явно пытаясь осознать как они перешли от разговоров о собственном недотрахе, к обсуждению члена его брата. Хотя, эти темы явно коррелируют для его собеседницы.
　– Вам повторить? – раздалось неожиданно от бармена, который старательно делал вид, что ничего не слышит и не видит, кроме опустевших бокалов.
　– Нет уж, спасибо, нам точно хватит! – категорично заявил вампир, буквально отдирая руки девушки от собственной ширинки весело смеясь. – Давай, детка, нам надо на воздух, – пыхтел вампир, помогая Думисе подняться. Она все же была наверное раза в два крупнее него.
　– Что? Уже?! – закапризничала было девушка, не переставая еще с вопроса про Даниса смеяться. Ее смех был таким сильным и глубоким, что отчетливо слышался даже через громкие басы.
　– Одно фото Дани для твоих темных фантазий, давай, я знаю, что ты этого хочешь! – не оставляя ей и шанса отказать.
　– Голого?!
　– Фу, я не фоткал брата голым! – не без отвращение на скривившемся лице. – Идем! Давай, тебе явно хватит на сегодня!
　– Подожди! Нет-нет-нет, стооой, – на половине пути к выходу резко запротестовала Думиса,  и вампир даже удивился, что в девушке есть столько силы. – Это моя любимая песня! Давай! Я действительно заебалась постоянно всего бояться: не так себя повести, не то сказать. Хочу хотя бы один вечер забыть обо всем!
　Девушка закусила нижнюю губу, в такт музыки медленно сделав волну корпусом, красиво под конец двинув бедром. Ее уже не волновало одобрение вампира.
　Она провела руками по своим крупным бедрам вверх, к животу, по груди, продолжая раскачиваться. Драго завидев такую картину все же сдался, и не стал мешать Думисе получать кайф от этого вечера. Впрочем, протанцевала чернокожая недолго — уже на следующей песне ей заметно стало плохо.

Посиделки в баре старых друзей, неожиданная драка; задержание
Предшествующий отыгрыш: Примирение
Заключительный пост

Мэдок Римейн, Дэймон Эванз Лабрерте, Юкио Сунзуки
Вечер 14.10.2018

По дороге в бар
　Вечерний город окутывал троих друзей, их шаги сливались с оживленной беседой. Мэдок, увлеченно делился забавными историями из своей рабочей жизни. Особо запомнился ему один тематический вечер в их заведении, когда посетителям предлагалось явиться в образах сказочных персонажей.
　— Представьте себе картину: входит Александр Пушкин, за ним — Руслан и Людмила, следом Поп, Балда, а замыкает эту процессию золотой петушок в окружении чертей", — Мэдок размахивал руками, словно рисуя в воздухе эту фантасмагорию.
　— Черти, должно быть, были самыми убедительными", — подхватил Юкио, поддерживая рассказ оборотня.
　— Без сомнения, — задумчиво кивнул Док, соглашаясь.
　— И кто же изобразил этих персонажей? — поинтересовался Дэймон, подталкивая друга к продолжению.
　— Это был преподаватель литературы со своим студенческим курсом, — с улыбкой пояснил Римейн. — У меня даже есть их фотографии. Они произвели настоящий фурор среди персонала и гостей ресторана.
　— Удивительно, как только чудеса не встретишь в мире людей, — прошептал демон, наклоняясь, чтобы лучше рассмотреть снимки на экране телефона.
　— Например, существа, обитающие исключительно в волшебном мире, — вмешался альбинос.
　— Кстати, о животных, — хитро улыбнулся Мэдок, бросив испытующий взгляд на Юки.
　— В мир Нор животные — частые гости в заведениях общепита. Более того, они свободно посещают магазины и другие места, где можно раздобыть пищу. Это происходит потому, что некоторые люди заводят их, а затем безжалостно выбрасывают на улицу, словно ненужную игрушку, — Сунзуки поморщился, вновь оказавшись мысленно на улицах людского мира. Заметив взгляды друзей, он продолжил: — Моя мать руководила одним из приютов для животных. Поэтому я видел многое… — он тяжело вздохнул.
　— Забудем об этом, — несколько минут царила тишина, друзья не могли подобрать нужных слов. Затем Мэдок подойдя к альбиносу, обнял его за плечи. — Давайте выпьем и оставим все неприятные мысли позади. Тем более, мы уже на месте, — произнеся это, он остановился, и остальные последовали его примеру.

Бар
　Бар встретил их приглушенным светом, ароматом алкоголя и тихим гулом голосов, переплетающимся с музыкой. За стойкой уже маячил знакомый бармен, который кивнул им в знак приветствия, словно предвидел их появление. Мэдок, не теряя ни секунды, уверенно заказал для начала ассорти шотов, а себе – темное пиво. Затем, обнаружив свободный столик, пригласил друзей присесть.
　Кожаный диван издал тихий скрип, принимая на себя вес троих посетителей. Материал выглядел изрядно потертым от бесчисленных использований, но в то же время обладал своей особой притягательностью. Столик же был выполнен под дерево, но при этом казался достаточно легким, чтобы им можно было кого-нибудь покалечить в состоянии опьянения.
　— Ну, рассказывайте, как вы с Сей поживаете? — Дэймон, устроившись на краю дивана и проверив стол на устойчивость, сложил на нем руки.
　“Наверняка Сей уехала по делам, поэтому ее любимый кошак тут же пустился во все тяжкие”, — подумал Юки, попутно изучая сайт бара в телефоне, его меню и возможные развлечения. — Рулетка? — произнес вампир вслух, сам того не заметив.
　— Рулетка? Что рулеткой? — две пары глаз устремились на альбиноса.
　— А, что? Ты мне? — подняв взгляд от телефона, Юки непонимающе заморгал.
　— Ты сказал про рулетку, — нарочито медленно повторил Док, тем временем Дэй расставлял на столе принесенную выпивку.
　— Да, — посмотрев сначала на шоты, потом на Дэймона и уже затем на Дока, ответил Юки. — В качестве развлечения здесь можно будет сыграть в рулетку, — альбинос укоризненно взглянул на друзей, которые уже угощались шортами.
　— Не тормози, иначе не достанется, — не обратив на это никакого внимания, демон залпом выпил уже второй шот и прижал руку к ноздрям. — Хорошо пошла.
　— За тобой все равно не угонишься, — недовольно прошептал Юкио и еще раз взглянул на шоты. Внутри него боролось желание почувствовать, как по губам и рту, а затем по всему телу растекается приятная горечь алкоголя с соком, даря тепло и лишая любых мыслительных процессов. И желание остаться в более в здравом уме чем его друзья. Тем более что демон вливал в себя алкоголь без раздумий.
　— Ты что-то сказал? — Дэй повернул в его сторону голову
　— Лишь то, что рад тому что Док нас сюда пригласил, — улыбнулся в ответ вампир, хотя улыбка и не выглядела искренней.
　— Согласен, — кивнул демон, беря еще одну стопку. — Так ты говоришь, что Сей уехала к родителям. Значит, сейчас ты свободен как ветер? — вернул он свое внимание на второго друга.
　— Сделаю вид, что ничего не слышал о свободе от Сей, и пойду закажу себе выпивку, — заметив настороженный взгляд Дока, Юки добродушно улыбнулся и, поднявшись, похлопал его по плечу. — Развлекайтесь, я скоро вернусь.
　— Не забудь и нам заказать, — вдогонку ему крикнул Дэй, на что альбинос махнул рукой. — Ну что, выпьем за свободу? — поднимая новую стопку, предложил голубоглазый Мэдоку.

Дэймон Эванз Лабрерте
Вечер 14.10.2018
Бар "Полуночный оазис

Воздух в "Полуночном Оазисе" был густым от дыма сигар, аромата алкоголя и едва уловимого запаха женских духов. Приглушенный джаз лениво перетекал из динамиков, создавая атмосферу, где время, казалось, замедляло свой бег. За барной стойкой двое парней, желая нажить проблем, поддались силе азарта, которая была сильнее любого голоса разума. Дэймон и Юкио подошли сюда, чтобы обсудить с барменом условия игры в рулетку. Лабрертеиграл роль богатенького парня, у которого выпивка ударила в голову, а Сунзуки был в качестве его сопровождающего.
— Ну что, Юки, рискнем? — голос Дэя звучал немного ниже обычного, будто он охрип из-за игры в снежки. Он подмигнул бармену, который с привычной невозмутимостью протянул им стопку блестящих фишек в обмен на пачку денег.
— Почему бы и нет? Сегодня нам должно повезти, — в глазах Юки плясали озорные искорки. Его внимание было приковано к столк из-за которого только что поднялись расстроенные игроки. Один из них даже попытался бушевать, но секьюрити быстро его угомонили, попросив покинув заведение.
Они направились к столику с рулеткой, где уже сидели двое. Те самые парни англосаксонской внешности, с легкой, почти хищной улыбкой, подсчитывали заработанные фишки, а их было на сотни тысяч. Их светлые волосы были аккуратно уложены, а глаза, цвета летнего неба, с интересом скользили по посетителям бара. В их глазах читалось что-то большее, чем просто азарт – предвкушение. Они были мошенниками, и их взгляд, брошенный на крупье, был полон немого уговора.
Подойдя, Дэймон, как положено, поприветствовал незнакомцев и спросили, можно ли сыграть с ними. Осмотрев пришедших с головы до ног, блондины стали тихонько переговариваться. Атмосфера вокруг стола мгновенно изменилась, стала более напряженной.
— Вообще-то мы уже наигрались, — отозвался один, начиная торопливо собирать фишки.
— Всего несколько раундов. Не думаю, что за них вы потеряете много. Если вовсе потеряете, — дружелюбно улыбнулся демон, присаживаясь на один из табуретов и выкладывая на стол свои фишки. — Предлагаю для расслабления выпить, — на этих словах он повернулся к Юкио. — Дружище, принеси нам бутылочку Джека Дениалса и сделай лицо попроще.
— Конечно, сейчас, — альбинос  с минуту стоял и молча смотрел на товарища. На лице его не было эмоций, зато в голове так и кружили мысли. Например, о том, что один маг льда переигрывает, становясь слащавым героем книги. Но удержавшись от колкости, он бросил еще один взгляд в сторону парней и удалился.
— Ну что, начнем? — вопросительный взгляд Лабрерте достался крупье, а после блондинчикам.
— Надеюсь, вы готовы к небольшому приключению, — положительно кивнул второй "мастер игры в рулетку" , который выглядел немногим старше первого.
— Раз все готовы, прошу делать ваши ставки, — крупье, мужчина с усталым, но проницательным взглядом, начал игру.
Не в силах выбрать между двумя вариантами, Дэй сделал ставку на красное и в отдельности на число 17. Пока шарик раскручивался, к столу вернулся Юкио, держа в руках бутылку и несколько бокалов. "Разливай сам", бросил он мысленно Дэймону, присаживаясь рядом и начиная следить за рулеткой.
— Выпьем? — откупорив виски, брюнет налил себе, а после, будто вспомнив об остальных, качнул бутылкой в характерном движении.
— Если только пол бокала, — неуверенно промямлил первый блондин. Его до жути смущал Юкио и с каким рвением он следил за движением шарика. Где-то в глубине зарождался страх, что их сейчас раскроют, и впереди будет светить приговор и тюрьма.
— За знакомство, — второй вел себя куда увереннее и с радостью чекнулся бокалами с Дэймоном. — Меня Ал звать, а моего брата Барт, — он толкнул того, о ком говорил, в бок.
— Приятно познакомиться. Меня может звать Док, — сделав большой глоток выпивки и блаженством почувствовав, как он обжигает его гортань при глотке, представил брюнет. — Отличная выпивка.
Тем временем шарик замедлился, запрыгал по секторам, и наконец, остановился.
— Черное, 23, — произнес крупье ровным голосом.
Улыбка на лице одного из мошенников стала шире. Он выиграл. Дэймон, хоть и проиграл, лишь пожал плечами. — Что ж, бывает. Следующий раунд?
Игра продолжалась. Фишки переходили из рук в руки, ставки росли. Дэй, несмотря на легкое невезение, не терял азарта. Тем более что алкоголь начал бить в голову, и все начинало казаться хорошо.
В то же время, в дальнем углу зала, за столиком, где царил полумрак, сидел Мэдок. Его взгляд, обычно спокойный, был прикован к столику с рулеткой. Он не играл, он наблюдал. Его губы тронула едва заметная усмешка. Он знал, что Дэймон и Юкио попали в интересную ситуацию. И он был готов увидеть, как они из нее выберутся.

Дэймон Эванз Лабрерте, Мэдок Римейн, Юкио Сунзуки
Бар "Полуночный оазис"
Вечер 14.0.2018

Оказавшись вновь за своим столиком, приятели снова растворились в густом полумраке, где причудливые тени плясали в такт льющейся из динамиков мелодии. Они вернулись в оазис показного спокойствия, но это была лишь маска. Внутри каждого из них все еще бушевал ураган недавних переживаний: пьянящий азарт, леденящий страх, отчаяние и толика героической отваги.
— Значит, ты не случайно подслушал тот разговор? — Дэймон, кажется, сам не осознал, что произнес вслух. Слова с трудом срывались с его губ из-за пересохшего горла.
Альбинос ответил едва уловимым кивком, подтверждая его догадку. В глубине его глаз промелькнул загадочный блик, который Дэй не смог расшифровать: было ли это удовлетворение от блестяще провернутой аферы или тень сожаления о методах, к которым пришлось прибегнуть.
Мэдок, уловив смятение Дэя, ободряюще улыбнулся.
— Расслабься, Дэй. Все схвачено. Порой, чтобы сломать чужие правила, нужно сначала сыграть по ним.
— Выпить бы чего, — с усталостью выдохнул демон, и, словно по мановению волшебной палочки, у стола материализовался бармен. Весь его вид кричал о том, как он не рад видеть именно этих посетителей. Расставив на столешнице три изящных бокала, усатый мужчина плеснул в них виски и процедил сквозь зубы пожелание хорошего вечера.
Демон уже потянулся к своему бокалу, намереваясь осушить его одним махом, но Юкио остановил его, напомнив Марку о долге заведения.
— Разумеется, — выдавил из себя улыбку бармен, обменявшись быстрым взглядом с альбиносом, и полез в карман. — Считать будете? — он протянул пачку купюр Дэю, но тот не успел и шелохнуться, как деньги оказались в руках Юки.
— Пять, десять, тридцать две... — пересчитывая, вампир вдруг "случайно" уронил маленький пакетик с белым порошком, выпавший из пачки. — Кажется, вы что-то обронили. С вашими отпечатками, между прочим. Инициатива начальства? — спросил он без тени агрессии, почти по-дружески.
— Это комплимент от заведения, — скрипнув зубами, бросил Марк, его взгляд метался от Юкио к улике.
— Вы можете идти, — прервал их Дэй, не желая вникать в детали. Ему было ясно одно: им мешают отдыхать.
Когда бармен ретировался, они наконец смогли выдохнуть, чувствуя, как спадает напряжение. Осушив свой бокал, маг льда с искренней благодарностью посмотрел на друзей. Без них он бы точно остался с носом, а его деньги пополнили бы кассу этого места.
— Юкио, ты был... — Дэймон запнулся, подыскивая подходящее слово.
— Неподражаем, — закончил за него Док, словно прочитав мысли. — Полностью согласен. Ты спас всю ситуацию, — оборотень дружески хлопнул вампира по плечу.
Юкио лишь устало усмехнулся. Безумная гонка по снегу и игра в рулетку выжали из него все соки, а алкоголь лишь усугубил это состояние.
— Пришлось немного сблефовать. Но, похоже, сработало. Вуд не захотел рисковать репутацией, а может, и свободой.
— А ты, Мэдок? — повернулся Лабрерте к оборотню, его взгляд слегка поплыл. — Ты был в курсе плана Юки?
— Да откуда? У меня же мышцы вместо мозгов, — хмыкнул Док, припомнив старую подколку Дэя времен их соперничества. Тот сейчас, пьяный и довольный, вряд ли бы даже понял намек.
Они подняли бокалы. За удачу, за дружбу и за справедливость, которая, пусть и таким экстравагантным способом, все же восторжествовала.